Com a construção do reservatório de Lajes, a Rio Light, hoje LIGHT S.A., deu início à construção de um Complexo Hidrelétrico para atender à crescente demanda da região metropolitana do Rio de Janeiro por energia elétrica. Embora extremamente impactante, essa primeira obra do Complexo de Lajes foi um marco e um grande avanço para a época (início do séc. XX), pois, afinal de contas, construiu-se um reservatório com um espelho d’água de 30 km² para a geração de energia elétrica por força hidráulica. Este trabalho busca apresentar de forma concisa um pouco dessa história marcada por conflitos de interesses políticos, longas disputas judiciais e pela destruição da cidade de São João Marcos-RJ.

With the construction of the ‘Lajes’ reservoir, ‘Rio Light’ power company, nowadays ‘LIGHT S.A.’, began the construction of a hydroelectric power plant complex to supply the increasing demand for electric energy of the metropolitan area of Rio de Janeiro. Although causing heavy environmental damages, the first part of the ‘Lajes’ complex was a turning point and a great advancement at the time (the beginning of the twentieth century) when a 30 km² surface water reservoir was built for hydroelectric power generation. This study aims to record a little of this history by presenting government policy conflicts, law disputes and the destruction of the whole municipality of Sao Joao Marcos-RJ.